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European Council Discusses Competitiveness and Strategic Autonomy

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Published March 20th, 2026
Detected March 20th, 2026
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Summary

The European Council has approved the 'One Europe, One Market' action plan to enhance European competitiveness and strategic autonomy. Key initiatives include completing the single market by resolving internal market barriers by March 2027, developing the Capital Markets Union, and advancing the digital euro project.

What changed

The European Council has endorsed the 'One Europe, One Market' agenda, a comprehensive plan aimed at boosting European competitiveness, economic growth, job creation, and strategic autonomy. The agenda includes specific timelines, with many actions to be implemented by the end of 2026 and the majority by March 2027. Key priorities include resolving ten major barriers to the internal market, establishing a single voluntary regime for companies operating across the EU, advancing the Capital Markets Union (focusing on securitization, supplementary pension schemes, and financial market integration), and developing the digital euro.

While the document outlines strategic goals, specific regulatory obligations and compliance deadlines for individual entities are not detailed in this press release. However, the emphasis on completing the single market and developing financial market infrastructure suggests potential future regulatory changes impacting businesses and financial institutions. The plan also addresses energy competitiveness, acknowledging high energy prices as a challenge and reiterating the commitment to decarbonization and local energy sources, while also proposing immediate, targeted measures to support energy-intensive industries and mitigate the impact of fossil fuel price volatility. Compliance officers should monitor upcoming Commission proposals and Council conclusions for specific implementation details and potential new requirements.

What to do next

  1. Monitor upcoming Commission proposals and Council conclusions related to the 'One Europe, One Market' agenda.
  2. Assess potential impacts of single market completion and Capital Markets Union development on business operations.
  3. Review energy cost mitigation strategies and their potential regulatory implications.

Source document (simplified)

  • European Council
  • Statements and remarks
  • 20 March 2026 01:20

Intervention du président António Costa lors de la conférence de presse à l'issue de la réunion du Conseil européen du 19 mars 2026


2026 est l'année de la compétitivité européenne. Renforcer notre compétitivité est essentiel. C'est essentiel pour renforcer la croissance économique, pour assurer la création d'emplois de qualité, pour protéger le pouvoir d'achat et renforcer l'autonomie stratégique de l'Europe.

Dans l'actuel contexte géopolitique, une Europe forte est plus importante que jamais. Et c'est sur cette base que j'ai le plaisir de vous annoncer que les dirigeants européens ont aujourd'hui approuvé l'agenda "Une Europe, un marché". Il s'agit d'un plan d'action ambitieux, avec des calendriers clairement définis qu’on doit mettre en œuvre jusqu’à la fin de 2027, et la plupart cette année de 2026.

Je ne vais pas vous lister toutes les mesures, mais vous pouvez les lire dans les Conclusions.

Tout d'abord, notre priorité, c'est de compléter le marché unique. On a l'objectif de jusqu'en mars 2027, résoudre les “dix terribles” barrières au marché intérieur.

Cette année, on va prendre des décisions, tout d'abord pour assurer la reconnaissance mutuelle des qualifications professionnelles de façon à assurer la mobilité des travailleurs en Europe. On va approuver jusqu'à la fin de l'année, la proposition que la Commission vient de présenter pour créer un régime unique, volontaire, pour toutes les sociétés qui veulent l’adopter pour travailler dans tout le marché intérieur. On doit adopter jusqu'à la fin de l'année aussi des décisions concrètes pour développer l'Union des marchés des capitaux, cela veut dire l'Union de l’épargne et des investissements, notamment sur la titrisation, les régimes supplémentaires des pensions et l'intégration des marchés financiers et de la supervision. On doit adopter jusqu'à la fin de l'année aussi des mesures pour développer l'euro digital.

Finalement, on va poursuivre notre agenda de simplification, tout d'abord en approuvant jusqu'à la fin de l'année tous les paquets Omnibus que la Commission a déjà présenté et en invitant la Commission à poursuivre son travail vers la simplification.

Il est clair que les prix élevés de l'énergie constituent l'un des plus grands défis pour la compétitivité de l'Union européenne. La crise actuelle au Moyen-Orient et son impact sur l'approvisionnement énergétique mondial confirment que la voie à suivre est celle que nous avons choisie, cela veut dire que nous devons devenir plus autonome, en nous appuyant sur nos propres sources d'énergie. La décarbonisation et les sources d'énergie locales restent la bonne voie à suivre pour limiter les dépendances dangereuses et réduire le prix de l'énergie à long terme.

Mais nous devons également prendre des actions immédiates pour protéger nos citoyens et nos entreprises. À cet égard, la Commission présentera un ensemble de mesures temporaires et ciblées, d'une part, pour tenir compte des situations spécifiques des États membres, de l'exposition particulière de certains secteurs industriels de forte intensité énergétique afin de contrer le risque de délocalisation et de protéger les emplois. Et, d'autre part, nous devons faire face à la récente flambée des prix des combustibles fossiles importés, liée à la crise du Moyen-Orient.

Lors de notre rencontre avec le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, nous avons souligné que l'Union européenne resterait un partenaire prévisible, fiable et crédible pour soutenir un ordre international basé sur les règles du droit international et du multilatéralisme.

S'agissant de ces défis communs, nous avons accordé une attention particulière à l'Ukraine. Notre soutien à l'Ukraine reste indéfectible et nous continuons à travailler à une paix globale, juste et durable en Ukraine, fondée sur les principes de la Charte des Nations Unies et de droit international, notamment le droit à la souveraineté, à l'intégrité territoriale et au respect des frontières internationalement reconnues. Nous devons intensifier la pression sur la Russie afin d'affaiblir son économie de guerre et la pousser à négocier. Dans ce cadre on a exprimé notre préoccupation par la décision des États-Unis de relever partiellement des sanctions déjà appliquées sur la Russie.

Concernant les développements en Iran et au Moyen Orient, le Conseil européen continue d'appeler à la désescalade et à la retenue maximale, à la protection des civils et des infrastructures essentielles, notamment celles dédiées à la production de l'énergie. L'Union européenne se tient aux côtés du peuple libanais et de son gouvernement et demande la fin des hostilités.

Je vous remercie.


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Press contacts


Topics
- Foreign affairs
- Competitiveness
- Russia's war against Ukraine
- Single market
- Energy
- Middle East and North Africa

Named provisions

One Europe, One Market

Source

Analysis generated by AI. Source diff and links are from the original.

Classification

Agency
EU Council
Published
March 20th, 2026
Instrument
Notice
Legal weight
Non-binding
Stage
Final
Change scope
Substantive
Document ID
EU Council Sanctions Press Releases

Who this affects

Applies to
Employers Financial advisers Fund managers Investors Public companies
Industry sector
5221 Commercial Banking 5231 Securities & Investments 5239 Asset Management
Activity scope
Market Integration Capital Markets Development Digital Currency Development
Geographic scope
European Union EU

Taxonomy

Primary area
Corporate Governance
Operational domain
Strategy
Topics
Economic Policy Energy Policy International Relations

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