Belgium Kosovo Sign Criminal Judicial Cooperation Agreement
Summary
Belgium and Kosovo signed a new bilateral judicial cooperation agreement on April 22, 2026, updating mutual legal assistance provisions for criminal cases. The agreement covers witness and suspect hearings via videoconference, extended asset seizure and confiscation regimes, joint investigation teams, and data protection guarantees. It replaces the obsolete 1971 agreement between Belgium and the former Yugoslavia, with ratification procedures now underway.
“Le nouvel accord remplace en partie l'accord obsolète de 1971 entre la Belgique et l'ancienne Yougoslavie et offre un cadre juridique moderne pour la coopération en matière pénale.”
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What changed
Belgium and Kosovo signed a new bilateral agreement on criminal judicial cooperation, updating and replacing the 1971 agreement with the former Yugoslavia. The agreement introduces modern provisions for witness testimony including videoconference hearings, extended asset seizure and confiscation regimes, joint investigation teams, and explicit data protection guarantees.
For law enforcement and judicial authorities in both countries, this agreement establishes a strengthened legal framework for cross-border criminal cooperation. Both countries will need to complete domestic ratification procedures before the agreement enters into force, with continued focus on constructive cooperation regarding the transfer of convicted persons.
Meeting
- Date
- 2026-04-22
- Location
- Brussels
Archived snapshot
Apr 23, 2026GovPing captured this document from the original source. If the source has since changed or been removed, this is the text as it existed at that time.
22 avril 2026 - 16:00
La ministre de la Justice Annelies Verlinden et son homologue kosovare Donika Gërvalla-Schwarz ont signé aujourd’hui, le 22 avril 2026, un nouvel accord bilatéral relatif à l’entraide judiciaire en matière pénale. La signature a eu lieu au sein de la cellule stratégique de la Justice à Bruxelles et marque une étape importante dans le renforcement de la coopération judiciaire entre les deux pays.
Le nouvel accord remplace en partie l’accord obsolète de 1971 entre la Belgique et l’ancienne Yougoslavie et offre un cadre juridique moderne pour la coopération en matière pénale. Les négociations ont débuté en 2023 et ont abouti à un accord sur le texte en février 2025.
Selon la ministre Verlinden, l’accord constitue « une base solide et moderne pour une entraide judiciaire efficace, dans le respect des droits et libertés fondamentaux ». L’accord s’inspire étroitement des instruments multilatéraux existants, tels que la convention d’entraide judiciaire du Conseil de l’Europe, tout en étant adapté au contexte bilatéral spécifique entre la Belgique et le Kosovo.
L’accord prévoit notamment :
- l’audition de témoins, d’experts et de suspects, y compris par vidéoconférence ;
- un régime étendu en matière de saisie et de confiscation des produits du crime ;
- la mise en place d’équipes communes d’enquête ;
- des garanties claires en matière de protection des données. Outre le renforcement du contenu de la coopération, une attention particulière est également accordée à l’amélioration des modalités pratiques. Ainsi, une bonne collaboration en matière de transfèrement des personnes condamnées reste un point d’attention important dans les relations bilatérales. Les deux pays confirment que cette coopération se déroule actuellement de manière constructive.
La prochaine étape est le lancement de la procédure de ratification. L’entrée en vigueur de l’accord interviendra après l’achèvement de cette procédure.
Par cet accord, la Belgique et le Kosovo réaffirment leur engagement à lutter plus efficacement contre la criminalité transfrontalière et à renforcer l’État de droit.
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